Douleur à la mâchoire gauche : causes possibles et solutions

La douleur à la mâchoire gauche est un symptôme courant qui peut affecter la vie quotidienne. Elle peut être causée par divers facteurs, allant de problèmes dentaires à des affections médicales plus graves. Comprendre les causes possibles de cette douleur est essentiel pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.

Causes possibles de la douleur à la mâchoire gauche

La douleur à la mâchoire gauche peut être causée par plusieurs facteurs. Voici les causes les plus courantes, divisées en trois catégories : causes dentaires, causes musculo-squelettiques et causes médicales.

Causes dentaires

Les problèmes dentaires sont parmi les causes les plus fréquentes de douleur à la mâchoire gauche. Environ 75% des cas de douleur à la mâchoire sont liés à des affections dentaires.

• Caries, abcès, infection dentaire : Une carie non traitée peut conduire à une infection qui se propage vers la pulpe dentaire et provoque une douleur intense, pouvant irradier vers la mâchoire. Dans certains cas, l'infection peut former un abcès, un amas de pus qui exerce une pression sur les tissus environnants.
• Maladies des gencives (parodontite) : La parodontite est une infection bactérienne qui affecte les tissus de soutien des dents, notamment les gencives et l'os alvéolaire. Elle peut causer une douleur à la mâchoire, en particulier lors de la mastication, et peut même entraîner la perte des dents si elle n'est pas traitée.
• Problèmes d'occlusion (mauvaise position des dents) : Une occlusion incorrecte, également appelée malocclusion, peut exercer une pression excessive sur les dents et les muscles masticateurs, provoquant des douleurs à la mâchoire, des maux de tête et des douleurs au cou. Environ 10% des adultes souffrent de malocclusion.
• Dents de sagesse : Les dents de sagesse, lorsqu'elles poussent de manière incorrecte ou sont incluses, peuvent exercer une pression sur les autres dents et causer des douleurs à la mâchoire. Cela peut être particulièrement douloureux lorsque les dents de sagesse sont infectées.
• Problèmes de prothèses dentaires : Des prothèses mal ajustées, des implants dentaires infectés ou des ponts dentaires défectueux peuvent provoquer une douleur à la mâchoire. Il est important de consulter régulièrement un dentiste pour vérifier l'état de ses prothèses dentaires.

Causes musculo-squelettiques

Les problèmes musculo-squelettiques peuvent également être à l'origine de la douleur à la mâchoire gauche. Le syndrome de la dysfonction temporo-mandibulaire (TMD) est l'une des causes les plus courantes.

• Syndrome de la dysfonction temporo-mandibulaire (TMD) : Le TMD est un trouble qui affecte l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui relie la mâchoire inférieure au crâne. Il peut causer des douleurs, des craquements, des clics et des difficultés à ouvrir la bouche. Environ 10% de la population souffre de TMD.
• Douleur référée : La douleur à la mâchoire gauche peut parfois être causée par une douleur référée provenant d'une autre partie du corps, comme le cou ou l'épaule. Par exemple, une hernie discale cervicale peut causer une douleur irradiant vers la mâchoire.
• Torticolis : Un torticolis, une contraction musculaire au niveau du cou, peut provoquer une douleur à la mâchoire, en particulier du côté du torticolis. Il peut être causé par une mauvaise posture, un mouvement brusque ou une blessure.
• Stress, anxiété, bruxisme (grincement des dents) : Le stress et l'anxiété peuvent entraîner une tension musculaire accrue, ce qui peut causer des douleurs à la mâchoire, des maux de tête et une sensibilité dentaire. Le bruxisme, le grincement des dents pendant le sommeil, peut également aggraver la douleur.

Causes médicales

Certaines affections médicales peuvent également provoquer une douleur à la mâchoire gauche. Il est important de consulter un médecin si la douleur est persistante ou accompagnée d'autres symptômes.

• Sinusites : Une infection des sinus peut provoquer une douleur à la mâchoire, en particulier si les sinus maxillaires sont affectés. La douleur peut être accompagnée d'une congestion nasale, de fièvre et de pression faciale.
• Otites : Une infection de l'oreille moyenne peut causer des douleurs référant vers la mâchoire. La douleur peut être accompagnée de fièvre, de perte d'audition et de sensation de plénitude dans l'oreille.
• Maladies auto-immunes : Certaines maladies auto-immunes, comme la polyarthrite rhumatoïde, peuvent affecter les articulations temporo-mandibulaires et provoquer des douleurs à la mâchoire, ainsi que d'autres symptômes comme la fatigue et la raideur articulaire.
• Infections virales : Des infections virales, comme la mononucléose, peuvent parfois provoquer des douleurs à la mâchoire, accompagnées d'autres symptômes comme la fièvre, la fatigue et les maux de gorge.
• Cancer de la bouche ou de la mâchoire : Bien que rare, un cancer de la bouche ou de la mâchoire peut entraîner une douleur à la mâchoire, des saignements, des plaies qui ne guérissent pas et des difficultés à avaler.

Diagnostic de la douleur à la mâchoire gauche

Si vous ressentez une douleur à la mâchoire gauche, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic précis. Le diagnostic commence généralement par un examen clinique complet, comprenant :

• Palpation de la mâchoire : Le professionnel de santé palpera la mâchoire pour identifier les zones sensibles et détecter toute anomalie, comme une inflammation ou une douleur à la pression.
• Test d'ouverture et de fermeture de la bouche : Il examinera la mobilité de la mâchoire et détectera tout bruit ou craquement anormal, ce qui peut indiquer un problème au niveau de l'articulation temporo-mandibulaire.
• Examen de la langue, des dents : Il examinera l'état général de la langue et des dents pour détecter tout problème dentaire, comme une carie, une infection ou un abcès.

En fonction des résultats de l'examen clinique, le professionnel de santé peut prescrire des examens complémentaires pour identifier la cause de la douleur, tels que :

• Radiographies : Des radiographies panoramiques dentaires ou des tomodensitométries (TDM) peuvent aider à visualiser l'état des dents et des os de la mâchoire, et à détecter des problèmes comme des caries, des abcès ou des fractures.
• Scanner : Un scanner permet de visualiser l'articulation temporo-mandibulaire et de détecter des anomalies, comme des dommages aux cartilages ou des problèmes de positionnement.
• IRM : Une IRM permet d'obtenir des images détaillées des tissus mous, comme les muscles masticateurs et les ligaments, et peut aider à identifier des problèmes de TMD, des inflammations ou des déchirures musculaires.
• Analyses de sang : Des analyses de sang peuvent être réalisées pour détecter des infections, des maladies auto-immunes ou des problèmes de coagulation sanguine.

Solutions et traitements de la douleur à la mâchoire gauche

Le traitement de la douleur à la mâchoire gauche dépend de la cause sous-jacente. Voici quelques options de traitement possibles, en fonction de la cause du problème :

Traitements dentaires

• Traitement de la carie, détartrage, extraction : Si la douleur est due à une carie, un abcès ou une infection dentaire, le traitement consistera à traiter ou à extraire la dent affectée. Un dentiste peut effectuer un remplissage, une couronne ou une extraction pour traiter la dent endommagée.
• Réhabilitation prothétique : Des couronnes, des bridges ou des implants dentaires peuvent être utilisés pour remplacer les dents manquantes ou endommagées et restaurer l'occlusion. Ces traitements peuvent améliorer la fonction masticatoire et prévenir les douleurs à la mâchoire causées par une mauvaise occlusion.
• Orthodontie : Un traitement orthodontique peut être nécessaire pour corriger une occlusion incorrecte et soulager la douleur à la mâchoire. Les appareils orthodontiques peuvent déplacer les dents et corriger l'alignement, ce qui peut réduire la pression sur les muscles et les articulations de la mâchoire.

Traitements musculo-squelettiques

• Repos : Eviter les activités qui provoquent la douleur, comme la mastication intensive, les mouvements de mâchoire exagérés ou la consommation d'aliments durs.
• Application de chaleur ou de froid : Appliquer une compresse chaude ou froide sur la zone douloureuse peut aider à soulager la douleur et à réduire l'inflammation.
• Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Des AINS, tels que l'ibuprofène ou le naproxène, peuvent être utilisés pour réduire l'inflammation et la douleur. Cependant, il est important de consulter un médecin avant de prendre des AINS, car ils peuvent avoir des effets secondaires.
• Exercices de relaxation et de musculation de la mâchoire : Des exercices spécifiques peuvent aider à détendre les muscles masticateurs et à améliorer la mobilité de la mâchoire. Ces exercices peuvent être effectués avec l'aide d'un physiothérapeute ou d'un orthophoniste.
• Thérapie manuelle : L'ostéopathie ou la chiropraxie peuvent aider à soulager la douleur en corrigeant les déséquilibres articulaires et musculaires, en particulier pour les douleurs liées au TMD.
• Orthèse occlusale : Un appareil dentaire, appelé orthèse occlusale, peut être utilisé pour corriger l'occlusion et protéger les dents contre le grincement. L'orthèse occlusale peut aider à soulager la douleur et à prévenir l'usure des dents.

Traitements médicaux

• Antibiotiques : Des antibiotiques peuvent être prescrits pour traiter les infections dentaires ou sinusales. Un médecin ou un dentiste peut prescrire des antibiotiques pour lutter contre les infections bactériennes.
• Corticoïdes : Les corticoïdes peuvent être utilisés pour réduire l'inflammation dans le cas de certaines maladies auto-immunes. Les corticoïdes peuvent être administrés par voie orale, injectable ou topique, en fonction de la gravité de l'inflammation et de la maladie.
• Traitement des maladies auto-immunes : Si la douleur à la mâchoire est causée par une maladie auto-immune, le traitement visera à contrôler l'inflammation et à soulager les symptômes. Le traitement peut inclure des médicaments immunosuppresseurs, des anti-inflammatoires et des thérapies biologiques.

Prévention de la douleur à la mâchoire gauche

Bien que la douleur à la mâchoire gauche ne puisse pas toujours être évitée, certains conseils peuvent aider à prévenir sa survenue ou à réduire sa fréquence. En adoptant des habitudes saines et en prenant soin de sa santé bucco-dentaire, il est possible de réduire le risque de développer des douleurs à la mâchoire.

• Hygiène bucco-dentaire : Un brossage régulier deux fois par jour avec une brosse à dents à poils souples et du dentifrice fluoré, l'utilisation du fil dentaire une fois par jour et des visites régulières chez le dentiste (au moins une fois par an) sont essentiels pour prévenir les problèmes dentaires et les infections. Il est important de bien nettoyer toutes les surfaces des dents, y compris les zones difficiles d'accès.
• Alimentation équilibrée : Evitez les aliments durs ou collants qui peuvent exercer une pression excessive sur les dents et la mâchoire. Privilégiez les aliments riches en vitamines et minéraux pour maintenir une santé bucco-dentaire optimale.
• Gestion du stress : Le stress peut entraîner une tension musculaire accrue, ce qui peut aggraver la douleur à la mâchoire. Pratiquez des techniques de relaxation, comme le yoga, la méditation, la respiration profonde ou les exercices de relaxation musculaire progressive, pour gérer le stress et réduire la tension musculaire.
• Protection contre les blessures : Portez un protège-dents lors des activités sportives pour prévenir les blessures à la mâchoire. Un protège-dents peut absorber les chocs et réduire le risque de fractures ou de dommages aux dents.

Si vous ressentez une douleur à la mâchoire gauche, n'attendez pas pour consulter un professionnel de santé. Un diagnostic précis et un traitement adapté sont essentiels pour soulager la douleur et prévenir d'autres complications. En cas de douleur intense, de gonflement ou de difficulté à ouvrir la bouche, il est important de consulter un médecin ou un dentiste dès que possible.